Самый первый учебник по географии

Первый учебник географии был издан при Петре I и назывался «География, или Краткое земного круга описание». Рассказ о Европе, Азии, Африке, Америке и разных странах уместился всего на 106 страницах. 

Кто являлся автором первого русского учебника по географии, до сих пор загадка. Историки предполагают, что книга была переведена с голландского языка. Учитывая горячую любовь Петра I к Голландии, эта версия вполне имеет право на существование.

Карта мира в 1707 году

Самый большой объём в книге отведён описанию Европы — 46 страниц: «Украшена изряднейшими реками, озёрами, и источниками дивными… есть всяких руд, злата и сребра, и меди, и железа, и прочих всех, и различных преизрядных вин, и плодов древесных», — говорится в книге об этой части света. Помимо общей информации о Старом свете, в учебнике 1710 года описаны такие страны, как Испания, Франция, Италия, «Государство Цесарское» (Германия), Нидерланды, Дания, Швеция, Польша, Англия, Венгрия и крымские татары.

Описания всех стран похожи. Это, прежде всего, информация о военных силах государства, образе его правления, уровне доходов. Есть и данные об особенностях характера господствующих наций, а также рассуждения по поводу происхождения названий стран. Вот, например, что говорится о Германии: «Государство Цесарское, еже и Немецкое, или Германиею нарицается, имя своё производит от Гомера, сына Иафетова. Иные же глаголют, яко от германов».

А так «География, или Краткое земного круга описание» описывает Англию: «Государство Аглинское делится в три королевства, два на едином острову, аглинское, и шкотское, а третие ирлянское на острову особливом. Сие государство пределы свои имеет со всех стран море окиан, и ни с которым государством рубежеи не имеет, и есть государство богатое, изобилно зело скотом, паче же овцами, от которых волны, делают они сукна и иные товары, и розвозят во все страны. Пшеницы зело тамо много родится, из руд у них премного исходит олова и свинцу, а паче богатеют народы сих государств от купечества, и множество к тому у них зело караблеи, на них же обходят во все страны вселенныя, и сила их воинская состоится на мори, понеже могут кораблеи 100 воинских собрати, и на суше бывает у них на своих денгах 40 000 человек, и вящше».

 Эльдорадо, Лукоморье и Тмутаракань: Учёные уже давно нашли эти таинственные страны

Доходы сего государства, говорится в описании, составляют «милионов десять». Однако же, подчёркивает автор, доходы, принадлежащие королевскому двору, — обособленные, а на общие нужды собираются «поборами с народа». Также упомянуто о войне англичан «с французским королём ради древних ссор и бранеи и не согласия, а паче разных ради в государстве своём пребывающих вере, от которой разни по часту воины домашния имеют». Интересно, что в описании Англии, в отличие от других стран, не указано ни одного города, даже Лондона.

Азия и Африка

Сразу за описанием Европы следует Азия. Из стран этой части света в учебнике представлены Турция, Персия, степные народы, Китай, Индия, «Целам» (Цейлон), Малдивийские острова, Суматра, Ява и острова Банда.

Описание Азии

«Делится сия часть от севера Льдистым морем, в сибирских пределах от востока Китайское государство, и морем и океаном, и государство Японское, от юга Африка и Египетъ, от запада же реки Двина и Донъ», — так начинается глава в «Географии», посвящённая Азии.